L’un des avantages d’être analyste technologique est d’obtenir des échantillons des derniers appareils à évaluer. Il y a quelques semaines, Samsung m’a fait parvenir son dernier smartphone pliable premium, le Galaxy Z Fold8 Ultra.
Après l’avoir mis à l’épreuve pendant plusieurs semaines, quelque chose m’est venu à l’esprit : étant donné que je suis un fervent utilisateur d’iPhone depuis deux décennies, la courbe d’apprentissage sur Android était plus difficile que je ne voulais l’admettre.
Après tout, lorsque vous passez suffisamment de temps avec des utilisateurs de smartphone de longue date, vous entendrez les mêmes réponses : « Je ne peux tout simplement pas utiliser Android » ou « Je ne pourrai jamais passer à un iPhone ». Il est facile de supposer que cela découle de la croyance répandue selon laquelle certaines personnes ont un « cerveau gauche » – analytique et structuré – tandis que d’autres ont un « cerveau droit » – visuel et intuitif.
Les neurosciences modernes ne soutiennent pas vraiment cette théorie. Bien que le cerveau ait des fonctions spécialisées dans ses deux hémisphères, la recherche n’a pas trouvé de preuve que les gens puissent être globalement classés en personnalités du cerveau gauche ou du cerveau droit. Une étude d’imagerie cérébrale de l’Université de l’Utah portant sur plus de 1 000 participants n’a trouvé aucune preuve que les gens préfèrent un hémisphère à l’autre, comme le suggère une psychologie populaire.
Il n’existe aucune base scientifique permettant d’affirmer que certains cerveaux sont programmés pour iOS et d’autres pour Android. Ce qui se passe a sans doute plus à voir avec des années de comportement acquis qu’avec la domination du cerveau.
iOS et Android nous forment depuis 20 ans
L’iPhone est sorti en 2007 et les téléphones Android commerciaux en 2008. Des millions de consommateurs ont donc eu près de 20 ans pour s’habituer à une seule plateforme.
Cette répétition est importante car la plupart des utilisateurs de longue date ne réfléchissent pas consciemment à la manière de revenir à l’écran d’accueil, de partager une photo, de changer d’application, de répondre à une notification ou de modifier un paramètre. Leurs doigts savent quoi faire. Il s’agit d’un apprentissage procédural, dans lequel les comportements répétés deviennent plus automatiques et nécessitent moins de réflexion consciente.
Les recherches sur l’adoption et le changement de technologie mettent l’accent sur l’importance des habitudes, des coûts de changement et de l’inertie. Passer à une autre plateforme nécessite de réapprendre des comportements familiers, ce qui rend les utilisateurs de longue date moins disposés à changer.
Ce phénomène explique également pourquoi un utilisateur d’iPhone expérimenté peut prendre un téléphone Android et le trouver immédiatement déroutant. Le téléphone Android peut parfaitement accomplir cette tâche, mais ce que l’utilisateur constate souvent, c’est « Cela ne fonctionne pas comme je l’attends ».
Cette distinction est importante car la familiarité peut facilement être confondue avec une convivialité supérieure.
La familiarité finit par ressembler à de la convivialité
iOS et Android ont créé leurs propres langages d’interface au cours des deux dernières décennies. Les utilisateurs apprennent où se trouvent les commandes, ce que signifient les gestes, comment se comportent les notifications et comment les applications communiquent avec le système d’exploitation. Au fil du temps, ces comportements deviennent presque invisibles.
C’est comme monter dans une voiture où les pédales d’accélérateur et de frein sont inversées. En théorie, le nouvel arrangement pourrait tout aussi bien fonctionner, mais votre réaction immédiate serait que la voiture est terriblement conçue parce que votre modèle mental existant ne s’applique plus.
C’est essentiellement ce qui se produit lorsqu’un utilisateur de smartphone de longue date change de système d’exploitation. Un utilisateur d’iPhone de 15 ans trouvera iOS intuitif, mais c’est parce qu’il a toujours appris iOS. Les tâches courantes sur Android deviennent soudainement des choses auxquelles ils doivent penser.
Il en va de même pour les utilisateurs Android de longue date qui passent à iOS. Ce manque de familiarité conduit à des discussions sur le système d’exploitation qui est « le plus simple » et peut obscurcir la distinction entre la convivialité inhérente et apprise, car les gens jugent naturellement une interface par rapport à celle qu’ils connaissent.
Les écosystèmes rendent la transition plus difficile
L’habitude joue un rôle, mais les smartphones sont également devenus le nœud d’écosystèmes technologiques beaucoup plus vastes. Un utilisateur d’iPhone peut également posséder un Mac, une Apple Watch, des AirPods, un iPad et une Apple TV tout en s’appuyant fortement sur iCloud, Photos, Messages, FaceTime et les applications achetées. Ainsi, changer d’iOS peut affecter bien plus que le téléphone.
Les utilisateurs d’Android sont confrontés à des effets d’écosystème similaires via les services Google, les appareils Samsung, les PC Windows, les produits, accessoires et applications pour la maison intelligente.
Les recherches sur le comportement des smartphones ont montré que les coûts de changement et les effets sur l’écosystème sont importants pour déterminer la fidélité. De plus, les chefs de famille deviennent souvent des DSI « fantômes » qui préfèrent que les membres de la famille utilisent des smartphones iOS ou Android pour une assistance technique plus facile.
Plus les utilisateurs d’appareils, de données et de flux de travail se connectent à un écosystème, plus il est difficile d’en sortir. C’est pourquoi la question « Quel téléphone est le meilleur ? » est de moins en moins pertinent, car la question la plus pertinente pourrait être : « Dans quel écosystème technologique préférerais-je vivre ? »
Personne n’aime redevenir débutant
Il existe également un problème psychologique auquel on accorde rarement suffisamment d’attention : les gens n’aiment pas perdre leurs compétences. Un utilisateur d’iPhone de longue date connaît peut-être iOS comme sa poche, mais donnez à cette personne un téléphone Android et tout à coup, elle devient novice.
Les paramètres sont plus difficiles à trouver, les gestes semblent étranges, les notifications se comportent différemment et les menus apparaissent à des endroits apparemment étranges. Individuellement, aucun de ces problèmes n’est catastrophique, mais des dizaines de petits moments de friction peuvent rapidement donner l’impression que le système d’exploitation concurrent est compliqué ou mal conçu.
Familier est facile, différent est difficile et difficile commence à se sentir inférieur. L’identité technologique personnelle d’une personne peut être construite autour de ses préférences en matière de smartphone, car le système d’exploitation est lié à des années d’habitudes, d’achats et d’interactions sociales.
Les pliables pourraient réinitialiser les attentes des utilisateurs
C’est pourquoi l’évolution attendue d’Apple vers les smartphones pliables pourrait être significative. La véritable opportunité n’est pas simplement de créer un iPhone pliable, mais de créer des expériences qu’un smartphone classique ne peut pas facilement égaler.
Le smartphone traditionnel d’aujourd’hui est encore largement conçu pour visualiser et interagir avec une application à la fois. Ouvrez un livre pliable et les hypothèses changent ; les utilisateurs disposent désormais d’une zone d’affichage suffisante pour prendre en charge plusieurs activités simultanément.
Un pliable Apple pourrait permettre aux utilisateurs de placer un e-mail à côté d’un document, de regarder une vidéo avec du contenu associé, de prendre des notes lors d’un appel FaceTime ou de modifier du contenu ailleurs sur l’écran pendant qu’un assistant IA le génère. La moitié inférieure du téléphone pourrait se transformer en clavier, contrôleur de jeu, surface d’édition ou panneau de commande contextuel, tandis que l’écran supérieur gère le contenu.
Ce ne sont pas seulement des versions plus grandes des expériences existantes sur smartphone. Ils pourraient devenir de nouveaux modèles informatiques qui brouillent les frontières entre téléphone, tablette et PC léger.
L’avantage logiciel d’Apple
Apple a des décennies d’expérience avec les interfaces sur iOS, iPadOS et macOS, et un appareil pliable donne à l’entreprise la possibilité d’intégrer de manière sélective certains concepts de tablette et de bureau dans le smartphone sans transformer l’appareil en un Mac miniature. En fin de compte, cela pourrait être plus important que le matériel lui-même.
Samsung a déjà prouvé que les pliables peuvent exécuter plusieurs applications simultanément, prendre en charge des fenêtres adaptables et permettre un multitâche avancé. Le défi d’Apple sera de rendre ces fonctionnalités suffisamment simples pour les consommateurs grand public plutôt que comme des fonctionnalités destinées aux utilisateurs expérimentés.
Si Apple y parvient, le pliable pourrait être un nouvel espace entre l’iPhone et l’iPad, pas seulement un autre smartphone coûteux.
Les pliables pourraient faciliter le changement
Une autre possibilité intéressante est qu’un tout nouveau facteur de forme fasse de tout le monde un débutant pendant un certain temps. Si Samsung et Apple demandent aux consommateurs d’apprendre comment les applications se comportent lorsqu’un smartphone se transforme en une petite tablette, bon nombre des hypothèses existantes sur les systèmes d’exploitation deviendront moins pertinentes.
Samsung pourrait faire valoir que la flexibilité d’Android et son historique en matière de multitâche en font un choix évident pour les appareils pliables, tandis qu’Apple pourrait rétorquer que son intégration étroite entre le matériel et les logiciels rend les nouvelles interactions complexes plus faciles à comprendre.
Dans les deux cas, la conversation concurrentielle évolue à mesure que les utilisateurs commencent à juger de la qualité de l’expérience pliable plutôt que de s’appuyer sur des années de familiarité avec iOS ou Android.
Cela laisse une rare ouverture pour les deux sociétés. Le nouveau matériel peut réinitialiser les attentes des utilisateurs d’une manière qu’une mise à niveau annuelle conventionnelle d’un smartphone ne peut pas faire.
Le véritable obstacle est le comportement acquis
Avec près de 20 ans d’existence d’iOS et d’Android, la difficulté de changer n’a pas grand-chose à voir avec le fait que les consommateurs soient censés avoir le cerveau gauche ou droit. Il s’agit davantage de mémoire musculaire, de familiarité, d’investissement dans l’écosystème et du confort psychologique de savoir exactement comment fonctionne votre technologie.
Apple et Google ont fait plus que simplement créer des systèmes d’exploitation concurrents. Ils ont appris à des milliards de personnes à utiliser des smartphones dans deux langues de système d’exploitation légèrement différentes. Ainsi, déplacer une plate-forme revient moins à acheter un autre appareil qu’à déménager dans un pays où tout le monde parle un dialecte que vous comprenez presque.
Cette familiarité établie de longue date pourrait être perturbée par les pliables et de nouvelles interactions qu’aucun groupe d’utilisateurs ne maîtrise encore.
Si Apple se contente de fabriquer un iPhone pliable, il aura rejoint une catégorie de produits existante. S’il crée des expériences fascinantes qui sont impossibles ou peu pratiques sur les smartphones de type barre chocolatée d’aujourd’hui, il pourrait cependant faire quelque chose de beaucoup plus important.
Un pliable Apple pourrait changer les attentes des consommateurs quant au fonctionnement d’un smartphone et, pour la première fois depuis près de 20 ans, donner aux utilisateurs de longue date d’iPhone et d’Android une raison d’adopter de nouvelles habitudes.
