Sans beaucoup de fanfare, Meta a amélioré discrètement les capacités de son logiciel de messagerie WhatsApp, qui pourrait la transformer en super application.
Bien que les super applications aient gagné du terrain en Asie, elles n’ont pas fait son chemin dans l’Ouest. Des applications comme WeChat en Chine, Grab à Singapour, Gojek en Indonésie et Paytm en Inde offrent aux utilisateurs un paquet de services dans une seule application – tels que la messagerie, les paiements, les médias sociaux, les achats, la réservation, la livraison de nourriture et les services de covoiturage.
« Plutôt que de reproduire l’intégralité du modèle de WeChat, Meta semble abstraction des comportements qui comptent le plus », a écrit mardi Paul Armstrong, le fondateur du TBD Group, une société de conseil en technologie, a écrit mardi dans City AM, un journal des affaires basé à Londres.
« Le WeChat de la Chine intègre la messagerie, les paiements, le commerce électronique, les médias sociaux et même les services gouvernementaux dans un seul environnement », a-t-il écrit. «WhatsApp n’est pas conçu pour héberger ce degré de fonctionnalité, et la plupart des environnements réglementaires occidentaux ne le permettaient pas.»
« Meta superpose plutôt des versions légères de ces capacités », a-t-il poursuivi. «Chaque intégration est conçue pour être contextuellement pertinente, à faible friction et invisible lorsqu’elle n’est pas nécessaire.»
« Le résultat n’est pas un clone de Wechat occidental », a-t-il noté, « mais un système modulaire avec une empreinte comportementale similaire, transactionnelle, collante et de plus en plus médiée par des agents. »
Les obstacles de l’App Store limitent la croissance des super applications
Ross Rubin, analyste principal de Reticule Research, une société de conseil en technologie de consommation à New York, a noté que l’idée d’une super application venant aux États-Unis existe depuis un certain temps.
« Cela a été difficile, en partie, car contrairement en Chine, où il y a un paysage fragmenté de l’App Store, vous avez ici deux acteurs majeurs, qui ont tous deux leurs propres participants dans plusieurs de ces catégories, ce qui rend un peu plus difficile de lancer une telle application », a-t-il déclaré à Technewsworld.
Par exemple, si une super application voulait offrir un partage de conduite nativement, il verrouillerait les cornes avec Uber. « C’est difficile parce que vous devez essentiellement retirer les utilisateurs de l’application Uber et sur la super application », a expliqué Malik Ahmed Khan, analyste des actions technologiques chez Morningstar Research Services à Chicago.
« La super application doit soit avoir son propre service de conduite ou son partenaire avec Uber », a-t-il déclaré à Technewsworld. « Mais pourquoi Uber voudrait-il abandonner ses utilisateurs et réserver via une autre application alors qu’il peut les maintenir sur sa propre application et être en charge de ce compte client? »
Adam Landis, responsable de la croissance chez Branch, une société de logiciels d’analyse mobile à Mountain View, en Californie, a convenu que les magasins d’applications peuvent être un obstacle à la montée en puissance d’une super application.
« En Asie, les super applications sont profondément intégrées dans la vie quotidienne », a-t-il déclaré à Technewsworld. « Aux États-Unis, les politiques restrictives de l’App Store d’Apple – limitant les paiements, la distribution des applications tierces et la superposition d’écosystèmes – ont étouffé un développement similaire. Mais l’adhérence des relâches d’Apple peut ouvrir la porte à une véritable adoption de super applications. »
« L’IA remodèle le commerce numérique », a-t-il ajouté. «En construisant un écosystème commercial autonome, Meta peut exploiter les données comportementales et l’intention transactionnelle de stimuler la prochaine évolution du commerce alimenté par l’IA.»
«L’IA est l’accélérateur», a-t-il poursuivi. «Les plates-formes comme OpenAI, avec un contexte persistant et des interfaces multi-services, pourraient devenir de super applications déguisées, gérer la découverte, la prise de décision et les transactions de manière autonome.»
À qui faites-vous confiance?
Khan a souligné un autre défi auquel sont confrontés une méta-super application. « Si Meta avait tous ces différents services intégrés dans une seule application, il pourrait y avoir une certaine résistance du point de vue de la confidentialité des données », a-t-il déclaré. «Les gens pourraient demander:« Est-ce que je veux que Meta sache quand je commande un Uber ou que je sais où je vais? »»
«Les consommateurs aiment les choses pour être faciles, donc si une application se présente qui réduit la friction pour effectuer des paiements, cela peut être attrayant», a ajouté Jennifer Golbeck, professeur au College of Information Studies de l’Université du Maryland. «En même temps, les consommateurs sont à juste titre préoccupés par la confidentialité et la sécurité. Faites-ils confiance à cette entreprise pour s’occuper de leurs informations de carte de crédit et de leurs informations bancaires? Seront-ils facturés pour quelque chose de façon inattendue? Y a-t-il une chance de fraude?»
Golbeck a fait valoir que pour que les nouvelles super applications dépassent les options de paiement mobile existantes, ils devront offrir quelque chose de nouveau ou de plus pratique. « Si j’interagissais avec des gens sur X ou dans WhatsApp assez souvent pour y effectuer des paiements, je peux être enclin à utiliser beaucoup leur mode de paiement, puis à l’utiliser dans d’autres contextes », a-t-elle déclaré à Technewsworld.
«La vraie question est de savoir s’il y a suffisamment de demande pour l’une ou l’autre des applications», a-t-elle poursuivi. « Meta a essayé de lancer des paiements WhatsApp en Inde sans grand succès. Ils ont fait face à des obstacles réglementaires, mais une fois ceux-ci, ils n’ont pas fait beaucoup de progrès de la part de marché sur des systèmes établis comme Google Pay. »
«Je pense que si Meta ou X peut créer une réelle demande pour leur système de paiement, compte tenu de l’état actuel des paiements mobiles, est la vraie question», a-t-elle déclaré.
Il pourrait y avoir une demande pour une super application WhatsApp sur les marchés en développement où la bande passante et le stockage des applications sont plus limitées, mais sur les marchés occidentaux, la résistance est réelle, a ajouté Chris Sorensen, PDG de PhoneBurner, une entreprise de numérotation et de solutions CRM, à Laguna Beach, en Californie, a déclaré à Technewsworld.
« Il est également important de noter que les super applications nécessitent de larges intégrations et des changements de comportement qui ne se produiront certainement pas du jour au lendemain », a-t-il déclaré.
Stratégie de données de Meta avec WhatsApp
La question de la demande des consommateurs est fascinante car elle varie considérablement selon la maturité du marché, a noté David Bader, directeur de l’Institute for Data Science au New Jersey Institute of Technology, à Newark, NJ «Dans les marchés émergents, les super applications résolvent des problèmes d’infrastructure réels – des systèmes de paiement fragmentés, un accès Internet limité, des prestataires de services multiples», a-t-il déclaré à Technewsworld.
« Dans les marchés matures comme les États-Unis, la proposition de valeur est moins claire », a-t-il poursuivi. «Les consommateurs occidentaux ont déjà des applications spécialisées qui fonctionnent bien. La résistance se résume souvent à des problèmes de confiance et de confidentialité, qui sont amplifiés lorsque vous demandez aux utilisateurs de consolider leur vie numérique dans une seule plate-forme contrôlée par une seule entreprise.»
« D’un point de vue technique, Meta positionne absolument WhatsApp pour devenir une super application », a-t-il ajouté.
«L’intégration des services commerciaux, des agents alimentés par l’IA et l’introduction progressive de systèmes de paiement indiquent tous une stratégie de consolidation de plate-forme. Ce qui est particulièrement intéressant du point de vue de la science des données, c’est comment la méta tire ses capacités AI – en particulier les modèles LLAMA – pour créer des expériences contextuelles dans les conversations.» Ce n’est pas seulement l’ajout de caractéristiques. C’est l’orchestration algorithmique des utilisateurs. ».
« La motivation de Meta est fondamentalement sur les données et le contrôle », a-t-il déclaré. «En tant que scientifique des données, je peux vous dire que les expériences utilisateur fragmentées créent des ensembles de données fragmentés.
